1.    Introducción

La Proyección Social constituye un pilar fundamental en la misión de las instituciones de educación superior, como la Universidad del Valle, donde se articula a través del eje misional de la extensión. Este eje busca poner al servicio del entorno las capacidades académicas e investigativas de la institución, promoviendo una interacción constante, amplia y diversa con la sociedad y con los organismos de decisión.

Su objetivo es aportar ideas y propuestas que contribuyan a la construcción colectiva de una sociedad más equitativa y sostenible. De manera similar, la Universidad Autónoma de Occidente (UAO) incorpora la proyección social como una de sus funciones sustantivas, orientada a formar personas con visión humanística, creativa y emprendedora, comprometidas con la generación de conocimiento y la solución de problemáticas en los contextos regional, nacional e internacional, con lo cual se busca aportar a una “Huella Sostenible: integración e interacción con la sociedad y el entorno”.

En este contexto, es importante hacer la claridad en la distinción entre la proyección social y la proyección solidaria. En tanto que la proyección social está orientada a llevar las capacidades institucionales hacia la sociedad, facilitando el acceso a conocimientos, tecnologías y saberes académicos, la proyección solidaria profundiza este vínculo al establecer relaciones horizontales con las comunidades, promoviendo procesos colaborativos que favorecen la transformación social desde los principios de la equidad, la justicia y el respeto por los saberes locales. Ambas dimensiones se complementan con la apropiación social del conocimiento, entendida como el conjunto de estrategias mediante las cuales los resultados de los proyectos no solo se comunican, sino que se integran, validan y resignifican en los contextos comunitarios. Así, los conocimientos aplicados dejan de ser únicamente productos académicos y se convierten en herramientas para el cambio social.

Desde esta perspectiva, la Universidad del Valle y la Universidad Autónoma de Occidente han decidido aunar esfuerzos mediante la Convocatoria Interinstitucional de Proyección Social y Solidaria 2026, con el propósito de impulsar proyectos conjuntos que integren lo académico, lo investigativo, lo social y solidario, fortaleciendo el diálogo de saberes y el compromiso ético de las Universidades con su entorno.
La convocatoria aprovecha la experiencia de la UAO en innovación tecnológica y sostenibilidad en su interacción con el entorno en la región del suroccidente colombiano y la trayectoria de la Universidad del Valle en el trabajo con comunidades y el impacto social, bajo un enfoque transdisciplinario y en coherencia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).