Reconocer el turismo como un sector estratégico para el desarrollo local sostenible, fundamentado en la premisa de actuar y gestionar localmente, desarrollando conexiones globales, ha sido una prioridad para la Universidad Autónoma de Occidente.

La internacionalización de territorios, regiones destinos es un pilar dentro del Plan de Desarrollo 2030 de la Universidad, para consolidar a la UAO como una institución relevante, no solo a nivel nacional, con proyectos académicos que promueven las buenas prácticas en turismo social, sino también de manera internacional, con alianzas estratégicas que beneficien a Santiago de Cali y al Valle del Cauca.

En consonancia con estos ideales, la UAO, a través de su Escuela de Turismo, hizo parte de la comisión interinstitucional, encargada de recibir el reconocimiento e ingreso del Centro de Observatorio Turístico de Cali, Situr Valle del Cauca, a la Red Internacional de Observatorios de Turismo Sostenible, Insto de la ONU Turismo.