El programa Páramos y Bosques de USAID, y el Cabildo Indígena de Puracé han invitado a la Escuela de Turismo de la UAO, a participar de la construcción del Plan de Desarrollo Turístico del mismo Cabildo, implementando un proyecto de manera participativa y de alto impacto para las comunidades.

El proyecto busca brindar apoyo a la conservación, mantenimiento y preservación de los espacios de vida del territorio ancestral de la comunidad indígena de Puracé, aprovechando el potencial cultural, ecosistémico y diverso de la zona como un atractivo turístico, haciendo que en el  desarrollo de este se lleven acabo diferentes actividades, tales como:

• Diagnóstico, análisis y valoración de recursos y servicios.
• Diseño de producto turístico.
• Estudio de mercado plan de marketing.
• Diseño y fortalecimiento de rutas turísticas.
• Propuesta estratégica plan sectorial.
• Canales de comercialización y alianzas estratégicas.
  

Puracé es un tesoro salvaguardado por la comunidad indígena en el ecosistema altoandino y de páramo en Colombia, entre sus bosques achaparrados, llenos de orquídeas, pajonales y frailejones, la fauna andina hace protagonismo,

especies como el cóndor, la danta, el loro orejiamarillo, el oso de anteojos, la cotorra de montaña o el mono aullador el afloramiento de aguas termales de San Juan, el potencial hídrico que además es el punto de partida para los ríos como el río Cauca, Magdalena, Caquetá y Patía, que se adorna con sus bellas cascadas que se desprenden de esos nacimientos de agua, acompañados del imponente Volcán con una altura de 4595 msnm, haciendo que se llene de espectáculo la visita al lugar, con un clima frío donde la temperatura se encuentra entre los 2°C y 15°C, es una experiencia que es prueba de la biodiversidad del país y el potencial turístico de la zona.

La realización de este proyecto permitirá la conservación y visibilización del legado natural, ancestral y cultural de la comunidad indígena, que en palabras del líder y comunero del resguardo, Hugo Marín Ortiz.

Observando nuestro territorio se ve al turismo de naturaleza  como el escenario donde hay unos atractivos y recursos naturales que se pueden disfrutar para hacer actividades de turismo y recibir visitantes, aprovechando el potencial natural que hay en la zona, respetando la normas de la comunidad para poder hacer las actividades.

A través del proceso que el cabildo ha gestionado en años anteriores, y en este año se dio la oportunidad de ejecutarlo, entre los procesos del cabildo y orientaciones del financiador, la idea es que el proyecto sea lo más transparente posible, y a la hora de revisar todas las solicitudes la mejor fue la Escuela de Turismo, por esto esperamos del proyecto una mejora en la experiencia turística.

Este proyecto de planificación y ordenamiento del turismo busca generar beneficios no solo en el resguardo sino el resto de la comunidad que también apoya y crea iniciativas de emprendimiento como el de Gabriel Quiram, guía y operador turístico local.

Desde el 2009 se ha venido trabajando desde el concepto comunitario, entendiendo el turismo como una manera para proteger la naturaleza, el cabildo ya conoce el potencial turístico que tiene y por consideración de la misma comunidad se quiere apuntar al tema de la conservación, esperando de este proyecto tener una estructura organizada en relación al turismo, porque se ha venido trabajando sin embargo el esquema de operación no ha sido claro, ya que se ha hecho de forma empírica, es así como se piensa que a futuro el proyecto se convierte en un potencializador de todo lo que ofrece la zona, en especial el comercio, pero protegiendo la naturaleza, y trabajando de la mano de la comunidad, ayudando a la creación de nuevas actividades.

Cabe resaltar que se viene trabajando el turismo desde el 2012, como una alternativa económica al cierre de la mina de Azufre, el vinagre que dejó a muchas familias sin su sustento.

Desde el I Congreso Interno y la respectiva Resolución, la comunidad del Cabildo Indigena de Puracé en ejercicio de su autonomía y en búsqueda de bienestar común, adopta las siguientes conclusiones, fruto de estos tres días de discusión, reflexión, dedicación y trabajo.

En cuanto a lo territorial cabe resaltar que:

• Se define el sector del Ecoturismo como un renglón potencial de la economía y subsistencia de la comunidad del Resguardo, lo cual implica realizar, procesos de planeación y gestión.

• Tener en cuenta el talento humano tradicional, profesional y técnico de la comunidad, con el fin de planificar y administrar los proyectos productivos y económicos.

En el punto acerca de lo sociocultural:

• Continuar en el proceso de recuperación y fortalecimiento de elementos que hacen parte de la identidad como Pueblo kokonuko, con relación a: producción, alimentación, música, danza, artesanía, espiritualidad propia, mingas, trabajos y los grupos comunitarios.

Este proyecto, además invita a la participación de entidades como USAID, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, nos comenta Mario Alberto Moreno Bañol, Especialista en turismo de naturaleza comunitario, Programa Páramos y Bosques USAID, que en este caso busca implementar el Programa Páramos y Bosques, el cual es un proyecto de cinco años destinado a reducir las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal (REDD+) en la región del Pacífico mediante la implementación de actividades que generen una fuente de ingreso sostenible para las comunidades afro e indígenas.

El Cabildo Indígena de Puracé y USAID Páramos y Bosques invitaron a la Escuela de Turismo de la UAO participar de este proyecto debido a la experiencia que tienen en materia de turismo de naturaleza en la zona del Valle del Cauca con diferentes comunidades, especialmente en los proyectos desarrollados con el Corredor Turístico de la Montaña en la zona de influencia del Páramo de Las Hermosas, donde se obtuvieron resultados satisfactorios para los propósitos del programa.

“Para la Universidad Autónoma de Occidente es muy importante apoyar la formulación participativa del plan de turismo del cabildo indígena de Puracé, en colaboración con el programa Páramos y Bosques de USAID pues nos sigue ratificando en nuestra intensión de ser de la comunidad para la comunidad a la vez que nos acerca a una comunidad y un territorio maravilloso de Colombia, así mismo nos da la posibilidad de seguir trabajando por apuestas hacia el Desarrollo Local sostenible en una mezcla perfecta entre los elementos patrimoniales de la cultura y la naturaleza para lograr  desarrollar un destino turístico en nuestro país como es Puracé”

Germán Morales Zúñiga, docente y director de la Escuela de Turismo UAO.

Escrito por: Karen Galvez y Alejandra Ñañez.